Après plus de neuf épisodes voire bientôt dix au Japon, la série des Kiseki a connu de gros changements dans son Gameplay et dans la conception des Combat Orbment. Cet article a pour objet de retracer chronologiquement et méthodiquement l’évolution de tout cela.

Bonjour et bienvenue, pour l’ultime édition de Sticks Passionnés consacrée encore une fois à Kiseki. Après trois grosses éditions, je continue infatigablement à proposer un quatrième article pour montrer cette évolution.

Un rapide rappel des précédentes éditions :

– Edition n°1 : Le charme de la série The Legend of Heroes : Trails
– Edition n°2 : Quel épisode pour débuter la série The Legend of Heroes : Trails ?
– Edition n°3 : Ao no Kiseki, épisode préféré de la saga des The Legend of Heroes : Trails ?
– Edition n°4 : L’évolution du Gameplay et du Combat Orbment des Kiseki (Partie 1)
– Edition n°5 : L’évolution du Gameplay et du Combat Orbment des Kiseki (Partie 2)

L’évolution comprendra aussi bien des aspects touchant au Gameplay, qu’au combat Orbment ainsi que potentiellement à l’équipement. L’idée est de brasser large pour bien cerner cette évolution qui s’est faite petit à petit. Pour une fois j’avertis, cet article comprendra du spoil avec les images ou séquences vidéo, je pense aux personnages jouables. Difficile de faire sans spoil, sachant même que certains aspects traités sont quelques fois débloqués vers la fin du jeu…

La Parte 1 ira de Trails in the Sky FC à Ao no Kiseki
La Partie 2 ira de Trails of Cold Steel I jusqu’au IV

N’hésitez pas à cliquer sur les images pour les agrandir ou lancer les vidéos.

Trails in the Sky First Chapter

Pas d’inquiétude si cette partie est la plus longue, c’est logique, vu que je vais détailler toutes les bases. Les autres jeux seront bien moins longs, quoi que à partir des Cold Steel, il y aura aussi pas mal de choses à dire. Petite précision, j’utilise la version Steam pour les Trails in the Sky.

On trouve déjà les prémices de pas mal d’éléments dans les anciens The Legend of Heroes, comme la magie, le nombre déquipements ou une sorte de « barre de SP » mais beaucoup de choses ont changé entre The Legend of Heroes III : Song of the Ocean (6ème jeu) et Trails in the Sky (7ème jeu).

Statuts, équipements et stratégie

Pour les équipements, depuis 15 ans, il n’y a eu aucun changement : toujours une arme, une armure, une paire de chaussures et deux accessoires.

Niveaux statistiques là aussi, il n’y aura plus aucun changement. Et c’est là qu’on voit que déjà pas mal d’éléments étaient présents depuis les anciens The Legend of Heroes et pleinement acquis.

Non présent dans Song of the Ocean, la possibilité de changer la position de ses personnages. A mon sens c’est l’un des éléments les plus importants de la série, bien que trop souvent oublié notamment pour éviter des attaques de zone, faire des arts de zone sur toute l’équipe ou autres tactiques défensives etc.

Egalement la possibilité de déterminer son S-Break qui sera employé automatiquement quand on « Break » l’adversaire, on en reparlera plus loin. Entre choisir un S-Break qui soigne toute son équipe, reflète les arts (…) ou bien se focalise sur l’attaque, il est intéressant de bien réfléchir à la question. On a le choix à la fin du jeu entre 2 S-Break pour certains personnages.

L'Orbment, un système bien plus complexe que dans les Cold Steel

Si vous avez débuté la licence avec les Cold Steel, sachez que l’Orbment est à mon sens bien plus complexe dans les Trails in the Sky et Zero/Ao. Accrochez-vous bien, car après avoir fait cela, on aura fait le plus dur de cet article. C’est peut-être une partie barbante, mais c’est ici que Trails in the Sky prend toute sa splendeur.

Tout d’abord chaque personnage possède un Orbment de combat où on peut intégrer 6 « Quartz », des sortes de joyaux. Tandis que certains emplacements peuvent contenir n’importe quel type de quartz, d’autres emplacements/slot (ouvrable en boutique) ne peuvent contenir qu’un quartz particulier : Wind, Fire, Water, Earth, Mirage, Time, Space. Ce sont les 7 éléments qui fondent aussi l’univers et les Sept-Terrion. On retrouve toujours les mêmes éléments dans les prochains épisodes.

On a le choix entre divers genres de Quartz. 3 genres :

Les Quartz améliorant nos statistiques, exemple Mind qui augmente notre ATS (Image 1).
Ceux qui vont infliger des altérations d’état à l’ennemi quand on l’attaque comme Petrify, Confuse.
Et enfin d’autres aux effets particuliers comme Heal qui permet de restaurer des HP en marchant sur le terrain, Strike qui augmente de 10% le taux de coups critiques, Ep cut qui réduit le coût d’utilisation des arts d’un certain pourcentage etc. (Image 2).

Mais ce n’est pas tout, chaque quartz a une certaine valeur et composition. Pour les deux du haut, on voit que le premier représente 5 éléments d’eau tandis que le second a une valeur de 3 éléments d’Eau + 2 éléments de Temps.

Pour débloquer et pouvoir utiliser des arts, il faut posséder un certain nombre d’éléments approprié sur son Orbment. Comme le montre les tableaux ci-dessous, Tear, sort de soin redonnant quelques PV, requière 1 élément d’Eau. A l’inverse Teara, sort de soin redonnant plus de PV, requière 4 éléments d’Eau.

Dernier point très important dans cette analyse, certains Arts requièrent plusieurs éléments : exemple La Tear sort de soit de zone demande 2 éléments d’Eau et 1 élément Space. Vous l’aurez compris, il faut alors intégrer un Quartz qui donnera suffisamment d’élément d’eau (celui de tout à l’heure par exemple) et un autre Quartz donnant des éléments Space. Et bien en fait non ! Ce n’est pas suffisant, il faudra que ces 2 Quartz soient placés sur la même « Ligne » afin de s’interconnecter et produire un tel Art.

Regardez donc ces deux images en dessous, l’une permet de créer La Tear et l’autre non. Pourtant les deux ont les mêmes Quartz. En revanche leur placement diffère. La position des Arts est déterminante pour donner les sorts « mixtes » que l’on souhaite, en général avec des effets intéressants. Il est très facile de passer à côté de cette information.

Ces lignes sont très importantes. Leurs couleurs différent, on le voit aussi bien à gauche que à droite sur l’Orbment. Il faut savoir que le Slot au milieu de l’Orbment à droite de l’image est à chaque fois relié avec toutes les lignes, donc il est de bon conseil de mettre votre meilleur Quartz (celui avec le plus d’élément) à chaque fois dessus afin d’en faire bénéficier chaque ligne (ici la bleue et la jaune).

Ces techniques de ligne sont importantes et permettent bien souvent de distinguer des personnes bonnes en magie. Estelle ci-dessus possède 2 lignes. Tout à l’heure, Olivier possédait 1 ligne. Zin, le guerrier utilisant les arts martiaux possède 4 lignes (ce qui est nul). Plus un personnage a de lignes, plus il sera difficile de créer des Arts élémentaires « mixtes ». Olivier est donc le meilleur utilisateur d’Art dans le groupe et ce même sans avoir à regarder son attaque magique.

Ces lignes ont conservé leur intérêt jusqu’à Ao no Kiseki et c’est seulement à partir de Cold Steel qu’elles deviennent désuètes. Vous remarquerez tout à l’heure dans la partie dédiée aux Cold Steel que les Orbments possèdent encore des lignes, mais qu’au final c’est juste décoratif et pour rappeler qu’elles étaient importantes auparavant. Voilà par exemple le résultat final quand tous les Slot sont remplis. Je vous rajoute aussi en images tous les Quartz possibles du jeu, ils sont tous indiqués.

Le Gameplay de Trails in the Sky, une fragrance subtile depuis le début

Avant même de débuter, l’aspect combat, il faut savoir qu’on ne pouvait pas à l’époque taper l’ennemi pour débuter le combat avec un avantage (voire un double avantage). On pouvait soit le prendre par derrière pour gagner un avantage, soit nous faire prendre par derrière et avoir un désavantage.

On le redit au cas où, Kiseki est un JRPG au tour par tour. A gauche de l’écran se situe la barre d’action. Les combattants réalisent leur action à tour de rôle en respectant l’ordre de bataille. Utiliser une attaque, un craft, un art, un objet ou même se déplacer fait descendre le tour d’action (TA) du personnage. Le délai dépend de l’action effectuée, de la vitesse (plus elle est élevée plus le tour d’action est réduit) et d’autres facteurs comme le Quartz « Cast » qui réduit le temps de lancement des arts.

Je pense que personne n’est dépaysée ici car c’est comme ça dans tous les Kiseki. Comprendre parfaitement cette notion de TA, c’est maîtriser le déroulé du combat. Durant la bataille, plusieurs bonus peuvent être accordés (image n°2). Tous les statuts de ce premier jeu sont écrits sur l’image n°3.

Plusieurs possibilités :

Fuir ou se déplacer
Attaque lambda
Utilisation d’objets
Arts : sélection de l’art offensif ou défensif, puis il faut attendre un certain temps avant de le lancer.
Crafts : ils nécessitent des PC (Points de Craft). On gagne des PC en infligeant et en subissant des dégâts. Chaque personnage possède ses propres crafts.
S-Crafts : Techniques puissantes qui utilisent tous les PC. C’est avec 100 PC qu’on peut l’utiliser et 200 PC pour libérer sa pleine puissance. On peut breaker l’adversaire avec des S-Craft lorsque c’est son tour (S-Break). Plusieurs raisons : éviter de prendre un malus futur, prendre un bonus nous-même, utiliser notre S-Craft avant de potentiellement mourir, soigner notre équipe etc.

Trails in the Sky Second Chapter

Partie plus courte.

Les personnages conservent leurs niveaux élevés.
Ils déloquent et/ou améliorent leurs Crafts et S-Craft au fil de l’aventure.
Chaque personnage se voit ajouter un emplacement de Quartz en plus, portant la chose à 7 emplacements.
Les emplacements de Quartz peuvent être améliorés afin de gagner plus d’EP et de placer des Quartz plus puissants (1, 2 ou 3 barres).
Nouveaux Quartz disponibles, nouveaux arts également, tous bien plus puissants.
Ajout de nouveaux Statuts (Morph et Suspended). En somme, des choses en notre défaveur (Image 3)

Le principal ajout niveau Gameplay est le Chain Craft (image 4 + vidéo) qui permet de lancer un Craft combiné avec une partie ou l’ensemble de l’équipe. Même si cet ajout est sympa, il aura peu d’utilité arrivé vers la fin du jeu quand on affronte de gros ennemis car en plus il fait passer le tour de tous les personnages ayant participé à l’action.

Sur cette séquence vidéo, on voit que j’ai utilisé Estelle en seconde car elle possédait 35 CP, elle n’aurait donc pas pu intervenir en 3ème ou 4ème position vu que l’action nécessitait 40 ou 50 CP (petits carrés verts en haut à gauche de l’écran).

Pour terminer, je rajoute en images tous les quartz et arts possibles dans le jeu.

Trails in the Sky the 3rd

A mon sens, c’est le jeu le plus fainéant de la série qui recycle beaucoup et également peut-être le moins passionnant à jouer. Les ajouts de ce nouveau jeu sont bien maigres…

Apparition des faiblesses/résistances Higher Elements (Space, Mirage, Time) : A partir de cet épisode, les ennemis sont plus ou moins sensibles aux Higher Elements. Ils sont appelés ainsi car ils sont intangibles, ils sont donc «supérieurs» ou transcendants car ce ne sont pas des choses physiques.
De nouveaux bonus font leur apparition dans les batailles (Vanish, Rush, Death, Guard et enfin Item qui disparaîtra aussitôt avec Zero)
Le joueur peut maintenant Switcher de personnages dans la zone de départ et également choisir son membre de support qui apportera divers avantages à son équipe.

Et voilà c’est tout !

Pour Zero, j’ai utilisé l’ancien patch pour faire mes captures car j’avais toute ma partie dessus. La qualité sera donc basse. N’oubliez pas de privilégier le patch Geofront.

Zero no Kiseki

On bonifie les Trails in the Sky avec plusieurs ajouts :

La possibilité de prendre l’ennemi à revers pour avoir un avantage et de l’attaquer aussi par derrière pour le rendre confus. En réalisant les deux (attaque par derrière et lancer le combat par derrière), l’équipe dispose d’un double avantage.
Ce double avantage permet de bénéficier de tours critiques et souvent même de lancer des Rush Team (voir vidéo). Nouveauté du jeu qui apparaît parfois en combat.
En cas d’attaque raté, notre personnage (ou bien l’ennemi) est susceptible de se faire contre-attaquer. Un nouvel ajout plutôt intéressant, donnant encore plus de poids à la statistique agilité ou à l’altération blind.
Les Arts « Analyse », le Craft Analyser et l’objet pour analyser (Battle scope) font leur apparition dans le jeu, un incontournable qui permet de connaitre toutes les caractéristiques des ennemis et de compléter le bestiaire intégralement. Quand on débute la série, cette tâche peut être assez énervante mais on s’y habitue et on apprécie même la faire par la suite. Auparavant, cela marchait uniquement avec le Quartz Information (et ses dérivés).

Le bonus de tour « Item » disparaît, il n’aura pas vécu longtemps. C’est compréhensible car il n’était pas spécialement intéressant.
Altération de statut modification : suppression de Morph, apparition de Stealth, l’immunité aux arts devient une immunité qui en plus reflète le sort à l’adversaire (= miroir).
Une nouveauté salutaire : les altérations d’états indiquent maintenant le nombre de tours durant lesquels le personnage est altéré et en plus précisent pour le cas des diminutions de statistiques si celle-ci sont fortes ou moyennes (50% ou 25%) : cela renvoie aux flèches bleues et vertes pour les malus et oranges et rouges pour les bonus. Merci, c’est tout bête mais ça rend le combat plus lisible.
Les nombres de TA (delay) lors d’une action sont maintenant indiqués
Le concept de la fuite est revu, avec une certaine probabilité de fuir qui varie selon plusieurs critères comme attaquer à revers, l’inverse, notre niveau etc. L’objet Smoke ball fait son apparition et permet de faire passer cette probabilité à 100%.
Les actions de support réalisées par des membres en support. En combat, les personnages peuvent réaliser diverses actions personnelles de manière aléatoire. Certains actions sont plus intéressantes que d’autres.

Et enfin les Crafts en binôme (vidéo). Sacré ajout ! Ce serait cool de les remettre dans les prochains Kiseki car je pense que ça apporte une nouvelle perspective tactique dans le jeu. Les deux personnages doivent dépenser 100 CP chacun pour le réaliser. Les tours d’action des deux personnages sont utilisés. A la manière des Chain Craft (précurseurs) introduits dans Trails in the Sky SC, pour faire un combi Craft sur un ennemi, il faut que celui-ci soit dans le champ d’attaque des deux personnages.

Ao no Kiseki

Les caisses et jarres font leur apparition sur les routes !!! On peut casser des objets pour récupérer divers objets et sepiths. Je devais en parler…

Master Quartz : Nouvelle version du Combat Orbment, chacun dispose d’un emplacement pour intégrer un Master Quartz augmentant différemment les statistiques. Caractérisé par un certain nombre d’éléments (feu, eau etc.), il offre divers avantages plus ou moins intéressants. La ligne du Master Quartz prend la place d’un Slot, portant le nombre de Slot normaux à 6.
Master Arts : Quand les Master Quartz sont au niveau max, un Master Art, qui varie selon l’affinité élémentaire, est déloqué. Il en existe 7 en tout. Chaque Master Art consomme une certaine quantité d’EP. Le personnage qui a utilisé cet art ne peut plus intervenir avant un bon moment. Lorsque vient son tour, il peut décider de reconduire le Master Art ou bien l’annuler. Un autre personnage ne peut utiliser un second Master Art en même temps. Je trouve que l’équilibre coût/avantage est bien pensé et ils offrent de nouvelles perspectives pour les combats vers la fin du jeu.

Le Burst : une jauge de Burst apparaît en haut à droite dans certains lieux. L’équipe doit être au complet et si on ne l’utilise pas au bout d’un certain temps, la jauge diminue un peu. Les personnages peuvent attaquer les ennemis n’importe où sur l’écran, leurs altérations d’états sont soignées, les arts peuvent être utilisés directement, les actions des personnages s’enchaînent (TA = 0) jusqu’à ce que la jauge soit vide.

Conclusion Partie I

J’ai réalisé une édition numéro 1 où je développais le charme de cette série sans réellement rentrer dans les aspects techniques du Gameplay ni des Combat Orbment. Et pourtant, Kiseki est indissociable de ces deux-là.

Certes, on peut reprocher de très légers déséquilibres parfois, ou techniques un peu trop efficaces mais ce sont des remarques pointilleuses. Excepté avec Trails in the Sky the 3rd, chaque épisode a amélioré les précédents et rajouter de nouvelles dimensions au Gameplay.

Je trouve que ces cinq épisodes forment une continuité assez évidente et homogène. La saga des Cold Steel va conserver un bon nombre d’éléments du gameplay mais également va remodeler le système du Combat Orbment et des Quartz. Mais tout cela sera évoquée dans la Partie II.

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